猫头鹰是夜行性猛禽，属于鸮形目。它们以出色的夜视能力、无声飞行和锋利的爪子而闻名，是技艺高超的猎手。它们的饮食因物种、栖息地和猎物供应情况而异。本文探讨了猫头鹰吃什么、它们的狩猎策略以及它们的饮食如何影响生态系统。
猫头鹰是肉食性，主要捕猎小动物。它们的食物包括：
啮齿动物：老鼠、田鼠、鼩鼱和松鼠。
兔子和野兔：较大的猫头鹰，如大角猫头鹰，会捕食兔子和野兔。
蝙蝠：有些物种，如仓鸮，偶尔会捕食蝙蝠。
鸣禽和小鸟：有些猫头鹰，如北鹰鸮，捕食雀科、麻雀和其他小鸟。
大型鸟类：欧亚雕鸮和大角鸮可能捕食鸭子、野鸡甚至更小的猛禽。
蛇和蜥蜴：气候较温暖的猫头鹰，例如穴鸮，会捕食爬行动物。
青蛙和蟾蜍：这些是湿地环境中猫头鹰的常见猎物。
甲虫、蛾、蟋蟀、蚱蜢：像小鸮这样的小型猫头鹰主要以昆虫为食。
蜘蛛、蝎子和蠕虫：有些猫头鹰在其他猎物稀少时会捕食无脊椎动物。
鱼类、小龙虾和两栖动物：毛氏鱼鸮和非洲渔鸮等猫头鹰擅长从河流和湖泊中捕鱼。
大多数猫头鹰在夜间狩猎，利用其出色的弱光视觉和敏锐的听觉来探测猎物。
猫头鹰拥有特殊的翼羽，可以降低噪音，让它们能够悄悄接近猎物而不被发现。
猫头鹰用锋利的爪子捕捉猎物，瞬间将其压碎或杀死。
它们用钩状喙将猎物撕碎，然后吞下。
较小的猎物（如老鼠）会被整个吞食。
难以消化的部分（骨头、毛皮、羽毛）随后会以颗粒的形式被反刍。
| 猫头鹰种类 | 主要饮食 | 栖息地 |
|---|---|---|
| 仓鸮 (Tyto alba) | 老鼠、田鼠、小鸟、昆虫 | 草原、农场、林地 |
| 大角鸮 (Bubo virginianus) | 兔子、臭鼬、鸟、蛇 | 森林、沙漠、城市 |
| 雪鸮（Bubo scandiacus） | 旅鼠、北极野兔、海鸟 | 北极苔原 |
| 穴鸮（Athene cunicularia） | 昆虫、蜥蜴、小型哺乳动物 | 开阔草原、沙漠 |
| 毛利鱼鸮（Bubo blakistoni） | 鱼类、两栖动物、甲壳类动物 | 河流、森林 |
猫头鹰是多才多艺、高效的猎手，根据其种类和栖息地，它们的食物范围从啮齿动物和鸟类到昆虫和鱼类。它们的狩猎能力使它们成为生态系统中重要的捕食者，控制啮齿动物种群并维持食物链的平衡。
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