鹿科动物（Cervidae）是哺乳动物中一个多样性极高的家族，包括我们常说的鹿、驯鹿、麋鹿、水鹿等。它们普遍具有雄性长有的角（鹿角），鹿角为骨质结构，用于求偶季节的斗争与展示。
本文将带你全面了解鹿的分类体系、各亚科特征、代表种类以及它们的地理分布和栖息环境。
鹿科动物属于偶蹄目（Artiodactyla），是蹄类动物中最具代表性的类群之一，其基本分类如下：
界：动物界（Animalia）
门：脊索动物门（Chordata）
纲：哺乳纲（Mammalia）
目：偶蹄目（Artiodactyla）
科：鹿科（Cervidae）
鹿科下分为3个主要亚科：
Cervinae（旧大陆鹿）
Capreolinae（新大陆鹿）
Hydropotinae（水鹿亚科）
此亚科又称“原鹿亚科”，主要分布于欧亚大陆，部分因人为引入而出现在其他地区。它们体型从中等到大型不等，适应从高山到热带森林等多种生态环境。
特征：
雄性通常拥有发达的鹿角，性二型特征显著；
一些种类如**麂属（Muntiacus）**具有短鹿角和发达犬齿（尤其雄性）；
栖息地多样，包括森林、山地、草原和热带地区。
代表物种：
Cervus elaphus（欧洲赤鹿 / 普通鹿）
Cervus nippon（梅花鹿）
Dama dama（斑点鹿 / 达玛鹿）
Elaphodus cephalophus（鬣羚鹿 / 冠鹿）
此亚科又称“鹿亚科”或“叉角鹿亚科”，主要分布于美洲地区，但也包括如**驯鹿（Rangifer tarandus）**等欧亚种类。
特征：
鹿角通常较直、分枝少；
雌雄差异不如Cervinae显著；
从北极苔原到南美热带雨林均有分布；
在生态适应、栖息范围和体型方面展现出高度灵活性。
代表物种：
Odocoileus virginianus（白尾鹿）
Odocoileus hemionus（骡鹿）
Rangifer tarandus（驯鹿 / 卡里布）
Alces alces（驼鹿 / 麋鹿）
此亚科仅包含一个现存物种——中华水鹿（Hydropotes inermis）。
特征：
分布于中国和朝鲜半岛；
栖息于湿地、沼泽、河岸地带；
不同于其他鹿类，水鹿不具鹿角；
雄性具有突出犬齿（獠牙），用于打斗；
体型小，是典型的隐蔽型物种。
鹿科动物广泛分布于除南极洲、澳大利亚和部分海岛以外的全球各大洲。它们生活在各类生态系统中，包括：
苔原与寒带地区：拥有厚实毛皮与大蹄；
森林（寒带与温带）：适应季节性食物变化；
热带雨林：体型较小，适应浓密植被；
草原与稀树草原：四肢修长，奔跑速度快；
山区与岩地：蹄形适应攀岩；
湿地与水域附近：如水鹿，具有游泳能力。
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