朝阳龙的化石产地及体型特征

　　辽西朝阳龙是一种小型恐龙，发掘自辽宁省朝阳县。根据一个不全的头骨、带有完整的下颌骨、颈椎和残破的肩带，赵喜进等人于1983年正式命名。这只小恐龙的前颌齿呈三角形，发育有像犬齿的长牙。宽大的腭骨突发育良好，头骨外观很像是鹦鹉嘴龙。

　　朝阳龙的化石发掘自土城子组，是由紫红、灰色砂页岩构成，分布在辽宁省的西部地区，属于晚侏罗世的地层。朝阳龙的发现与研究，将角龙类的历史记录从早白垩世拓展到侏罗纪晚期。

　　2004年，尤海鲁与宾州大学的彼得·达德森（PeterDodson）发现朝阳龙是最基础的新角龙类，比鹦鹉嘴龙更衍化，而纤角龙科是角龙科的姐妹生物群，而非原角龙科。

　　在以演化支为基础的种系发生学里，角龙下目经常被定义为：在头饰龙类之中，所有亲缘关系与三角龙接近，而离厚头龙较远的所有物种。在这定义之下，目前已知最基础的角龙下目恐龙是隐龙，与朝阳龙一起生存于晚侏罗纪，以及生存于早白垩纪的鹦鹉嘴龙科，这些基础角龙类都生存于中国北部与蒙古。这些物种已经有喙骨、喇叭状颧骨等特征，显示应该还有更早的角龙下目恐龙还没被挖掘、发现。

　　新角龙类演化支包括所有较鹦鹉嘴龙科更衍化的角龙下目恐龙。冠饰角龙类现在包括所有较曙光角龙更衍化的角龙下目恐龙。冠饰角龙类首先发展出头盾，而颈部脊椎骨的前几个固定住以支撑逐渐增重的头部。在冠饰角龙类之中，通常有三个生物群被承认，但不同科学研究的范围不一样，有些恐龙并不列于三个生物群之中。第一群为原角龙科，包含原角龙与其近亲，全都发现于亚洲。第二群为纤角龙科，包含大部分生存于北美洲，与纤角龙亲缘关系接近的物种。第三群为角龙超科，包括祖尼角龙与近亲三角龙科。三角龙科包含三角龙，以及所有大型北美洲角龙下目恐龙，该科可进一部分为尖角龙亚科、角龙亚科（也名为开角龙亚科）。

中文名称：朝阳龙

拉丁文名：Chaoyangsaurus

生存年代：早白垩世

化石产地：中国辽宁

体形特征：不详

食性：植物

种类：角龙类

释义：发现于朝阳地区的恐龙