盘羊的生活习性及起源

　　盘羊（学名Ovis ammon），古称羱，又叫大头羊、大角羊，是一种生活在中亚高原上的野生羊，也是体型最大的一种绵羊。根据分布地区的不同，可分为9个亚种。

　　一、分布

　　盘羊生活在中亚的众多山脉中，其分布地区从阿尔泰山脉、南西伯利亚、蒙古国、西藏、天山山脉一直到尼泊尔和帕米尔高原，它们可以在7000米的高处生存。

　　由于狩猎以及家畜的竞争盘羊几乎到处都变少了，在一些地区甚至完全消失了。在中国东北、蒙古部分地区、南西伯利亚、哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦大部分地区盘羊已经绝种。在喜马拉雅山脉、内蒙古、西藏大部分地区以及新疆它们今天已经很少了。在俄罗斯的阿尔泰山脉仅有少数生存。

　　所有亚种的数量均减少，在整个亚洲盘羊的总数估计少于八万头。目前它们最主要的分布地区在塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦和蒙古部分地区。

　　二、特征

　　分布地区东北区域的雄兽肩高可达120厘米，体重可达200千克。西南区域的动物一般小些。

　　盘羊毛的颜色从淡棕色至白灰色，胸、腹部的颜色浅一些。大多数亚种的雄兽的脖子是白色的。它们没有类似赤羊的鬃毛。

　　雄性的弯角粗大，长达1米以上，向下扭曲呈螺旋状，外侧有环棱；雌兽的角非常短，而且弯度不大。

　　三、习性

　　盘羊是群生动物，其习性与其它野生绵羊一样。在发情期外公羊和母羊各自形成约五至十头羊组成的群。发情期在冬季，这样幼羊可以在春季出生。

　　盘羊以草和树叶为生。

　　盘羊的腿比较长，身材比较瘦，与其它野绵羊相比其爬山技巧比较差，因此在逃跑时一般避免逃向太陡峭的山坡。

　　四、起源

　　盘羊是北美的白大角羊（Ovis dalli）和加拿大盘羊（Ovis canadensis）的基干种类，它们之间的过渡类型是东西伯利亚的雪山盘羊（Ovis nivicola）。这些羊在晚更新世的最后一波迁徙浪潮中到达北美。如同野牛-牦牛的姐妹群关系，对寒冷和高山环境的喜爱似乎是这些羊类之间的显著联系。盘羊现在分布于青藏高原及其西面和北面的山地，而在更新世时期其分布范围更广，可能向西远至法国，也被认为是一种冰期的喜冷动物。