长着吸血鬼一般牙齿的鬼鱼

鬼鱼又叫吸血鬼鱼，分布于缅甸北部，据推测已在地球上繁衍近亿年。因生长着锋利的牙齿、酷似欧洲传说当中的吸血鬼，而被戏称为“吸血鬼鱼”。此鱼身长约17毫米，属于鲤形目家族。伦敦自然科学博物馆的动物学家Ralf Britz博士(拉尔夫·布里茨)为这一发现感到高兴，他说：“这条鱼是近10多年来发现的最令人惊奇的脊椎动物。”

鬼鱼复原图（澳大利亚维多利亚博物馆Brian Choo绘）

科学家在世界上最深的海沟马里亚纳海沟8200英尺(约2500米)处发现神秘“鬼鱼”。从海底的测量数据来看，这种鱼长约0.3英尺(约10厘米)。

深海远离人类，是许多奇异神秘生物的家。科学家在马里亚纳海沟发现的“鬼鱼”就是其中一种。它看起来像外星生物。这是人类第一次见到活生生的胶鼬鳚科动物，同时这也证明了胶鼬鳚科动物确实是一种深海动物，这在过去是存在争议的。

一、鬼鱼的发现

据英国《每日邮报》报道，英国动物学家表示他们在缅甸北部克钦邦的河流中发现了一条长着"吸血鬼一般牙齿"的小鱼，学名为"Danionella dracula"（西方传说中吸血鬼的名字），看起来令人恐惧。此鱼身长约17毫米，属于鲤形目家族。

据悉，此"吸血鬼鱼"是在2007年4月发现的，但直到后来才被正式命名为一个新鱼种。英国伦敦自然历史博物馆动物学家拉尔夫·布里茨（Ralf Britz）博士说："这条鱼是过去几十年来发现的最非比寻常的脊椎动物之一。它长的牙齿确实令人吃惊，因为在鲤形目家族的其它3700个种类中，它们嘴里都不长牙齿。事实上，它们在大约5000万年前始新世早期就没有牙齿了。然而，Danionella dracula（达尼埃拉·德拉库拉）却进化出自己的獠牙，且还是从颌骨长出来的。"

令人放心的是，虽然看起来面目狰狞，但这种牙齿并不用于进食，因此不用担心此鱼会吸血。不过，尽管这条鱼体型小的令人惊异，但Danionella dracula（达尼埃拉·德拉库拉）并不是世界上最小的鱼--这一头衔属于只有约7.6毫米长的Paedocypris progenetica。

伦敦自然科学博物馆的动物学家Ralf Britz博士(拉尔夫·布里茨)为这一发现感到高兴，他说：“这条鱼是近10多年来发现的最令人惊奇的脊椎动物，”他说，“‘吸血鬼鱼’的牙齿是最令人兴奋的地方，因为鲤科的其他3700多个成员都没有牙齿，它们的牙齿早在5千万年前就消失了。”

二、专家描述的鬼鱼

它们并不大，而且也不漂亮，但是这种学名叫做“Danionella dracula”的小鱼却是非常奇特。这种体长仅1.7厘米的小鱼在其上下颚长着吸血鬼一般的尖牙，它是3700多种鲤形目鱼类中惟一一种长有尖牙的鱼类，雄性的大牙齿在领地争夺时会派上用场。英国伦敦国家历史博物馆鱼类研究专家阿尔夫-布瑞特兹（Ralf Britz）说：“这项发现之所以非常令人惊异的原因是鲤形目鱼类在0.5亿年前就已进化消失了牙齿结构。”为什么这种小鱼在进化历程中仍保留着牙齿结构呢？科学家经过进一步分析得出结论显示，这种吸血鬼牙齿般的结构并不是牙齿，而是一种骨骼，或者更准确地说是颚骨的副产物，这些骨骼会刺破皮肤生长形成弯曲的尖状结构。它的下颚可以张开较大的角度，与身体主躯干呈45-60度。

通过对比吸血鬼鱼的DNA和斑马鱼以及鲤形目鱼类，布瑞特兹评估出这种骨骼突出结构是在0.3亿年前鲤形目鱼进化失去牙齿后逐渐形成的。吸血鬼鱼并不将这种奇特的牙齿用于捕食，在身体结构上雄性还长着较大的腹鳍和顺向肛门，生殖器官位于鱼鳍之间。