辣椒中含有一种成分叫做辣椒素，它就是辣味的来源。辣椒素是一种健胃剂，适量食用能增加消化液的分泌和胃肠蠕动，有助于消化功能。它又具有增进循坏的作用，食用后使面部发赤出汗的现象，使人有一种温暖的感觉。按中医的说法，它有祛风、行血、散寒、解郁、导滞的性质，对于风寒感冒，用之可以与姜汤同样奏效。将辣椒作成油膏，能治未溃烂的冻疮。有动物实验发现长期补充辣椒素，能够帮助控制高血压。当然也有一些相反的说法，就是过度吃辣椒反而会诱发高血压、高血脂和糖尿病，有专家认为辣椒会抵消降压药的药效。
因此，高血压患者应避免食用含辣椒素多、辣度高的辣椒，如红绿尖椒、朝天椒等。如果是想吃辣椒的高血压患者，则可以吃一些不含辣椒素的辣椒，如柿子椒，但需注意食用的量，以免身体出现其他不适。
对于高血压患者而言，吃辣椒有着双面的影响。如果是轻度高血压，适当吃点辣味的食物问题不大，但是如果血压不稳定，容易忽高忽低，或者高压难降，就一定要咨询医生后再决定吃不吃辣椒。
吃辣椒的好处
1、降低癌症风险
经常吃辣尤其能降低癌症、心脏病和呼吸疾病的死亡风险。
2、保护心血管
健康人适量吃辣椒可有效延缓动脉粥样硬化的发展，另外吃辣椒还能促进血液循环，中医认为辣椒能“除风发汗，行痰，除湿。”常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。
3、祛湿气
辣椒特别适合体内湿气重的人，川蜀地区有吃辣的习惯，就是因为那里湿气重。人体是有调节功能的，为了祛除体内的湿气，就会刻意进食一些辛味的食物。所以，如果你体内也有湿气，也可以多吃些辣。
4、帮助消化
辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。但有些人不太能吃辣，吃辣就容易胃疼腹泻，这类人最好不要通过吃辣椒来帮助消化，有可能会适得其反。
5、减肥
辣椒含有一种成分，可以通过扩张血管，加快新陈代谢，使体内的热量消耗速度加快，从而达到减肥的效果。但如果你本来就爱吃辣，就不要迷信辣味食物会减肥了，反而你可能因此吃的更多。
6、预防感冒
辣味食物具有通利肺气、通达窍表、通顺血脉的“三通”作用。因此对于气虚导致的感冒有一定的预防作用。
注意事项
1. 担心太辣，别吃辣椒籽
如果你想吃辣椒又怕太辣，可以把辣椒籽、辣椒线（筋）去掉，辣味会减少很多。相对来说，辣椒皮的辣度要低很多。
2. 尽量不要空腹时吃辣椒
尽量不要空腹吃辣椒，以减少辣椒对胃黏膜的刺激，更不要吃完辣椒马上就吃冰的食品，否则一热一冷会损伤肠胃血管。
3. 吃辣怕上火少吃干辣椒
大家尽量少吃加重人体燥热上火的干辣椒，而是应选择适量的鲜辣椒、泡椒或者剁椒，同时注意搭配新鲜的蔬菜、水果和豆制品，补充因吃辣椒出汗而流失的水分，以减小上火的几率。
4. 解辣，喝牛奶可以缓解
吃辣本没什么坏处，只要吃得消，但很多人吃辣“刹不住车”，导致吃多了嘴巴、胃部难受。专家介绍，这时可以喝点儿牛奶缓解一下，美国化学学会指出，牛奶中的酪蛋白可减少辣椒素的。
5. 这几类人吃辣适可而止
胃部有炎症、有痔疮的人还是少吃为妙。患慢性胃炎、胃溃疡、食管炎的人如果经常吃辣，辣椒素会刺激黏膜充血水肿，加速肠胃蠕动，从而引起腹泻、腹痛等症状，对消化功能也会有影响。
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